帳內, 高句麗太子形狀雖然淒慘，但到底還殘留一口喘息之氣，長孫無忌探得脈搏，瞬間松了一口氣。

雖然皇帝陛下暗示他不留下這高句麗無用太子狗命，但煌煌大唐也不能直接這麽“不講義氣”、“不仁慈”的殺人不是。

長孫無忌很懂得李世民愛惜名聲的心思, 他早就想好怎麽處置這位前太子殿下了, 好在房遺愛下手還有分寸, 但他心裏又有些意外，說不上是不是高興。

若是房遺愛囂張的直接殺死了高句麗太子, 他雖然面上不高興, 甚至被聖人責怪一頓看顧不利，但不痛不癢的, 於他並無太大損失, 反而是房家這老二會在皇帝心裏再記上一筆。

房遺愛這回別看立功甚大, 但皇帝心裏肯定記上一筆, 等著玄齡身故或者情面耗盡，他們房家的前途可未必光明了。

長孫無忌雖然在長孫皇後逝去之後, 在皇帝面前沒那麽謹慎和拘束了, 但他心裏面還是記得妹妹是說過的話，帝王之威, 不可侵犯。

他始終是敬畏著他那位皇帝妹夫的。

高句麗太子□□著，只是他的眼睛都睜不開, 房遺愛抖了抖衣袖, 冷哼一聲走人。

留下的魏王李泰沖著舅舅長孫無忌抱怨, 並怒道：“這個房遺愛太過囂張了，舅舅！”

“殿下還真想他活著？”長孫無忌也懶得看高句麗太子，隨意吩咐人去請個普通軍醫給高句麗太子看看，便除了帳篷。

只是李泰裝模作樣的讓他絮煩，看著他笨拙的想拉攏自己的模樣，比起李世民這個妹夫來，這幾個外甥真沒誰趕得上的。

腦海裏突然浮出太子李承乾的模樣來，長孫無忌不禁皺了皺眉。

太子殿下最近越發高深莫測，或者說處事優異，但太子殿下一向與他有點兒齷齪，他們彼此之間好似很難緩和，這也是長孫無忌憂愁的緣故。

他擡眸仔細瞅了瞅這時聽了他的話尷尬一笑的魏王李泰，李泰這時極力否認他和高句麗太子的關系，並且連聲唾棄對方，只差指天發誓他絕沒勾連異國太子蕓蕓……

——這反而透露著一股心虛。

在長孫無忌銳利的目光之下，李泰漸漸說話的聲音小了，直至消聲。

心裏搖了搖頭，長孫無忌面上敷衍一番，告辭魏王而去，獨留下李泰看著他的背影一臉陰沈。

這位舅舅冷硬不吃，進來長孫無忌和太子不和，李泰是看的出來的，前一陣子看似對他溫和不少，可實際上半毛好處都沒關照過李泰。

至少李泰不認為長孫無忌是真心支持自己的，反而是讓李泰發覺了不妙之事，他那弟弟晉王李治，好像更得舅舅的歡心。

總該不會……李泰搖了搖頭，心裏不願意相信長孫無忌不扶持自己，反而指望著像鵪鶉似老實的幼弟。

高國麗太子逃過一命，房遺愛看出皇帝的意圖，但他並不想讓此人死於他人之手……至少他怎麽死，還是由他說了算。

等高句麗太子好的差不多，一路走來，很快就要歸京了。

可就在一夜裏駐紮在城外，高句麗太子失蹤了，大家尋來找去，都沒發覺這位“罪人”的行蹤……

一些人認為他逃跑了，一些人用異樣眼光看房遺愛。

可房遺愛今天還真沒功夫去殺人越貨，他一整天都在老爹眼皮子底下侍疾呢。

房玄齡的身體越來越不好，眼瞅著回京了，脈象卻有油盡燈枯之象。

房遺愛此時根本再無其他多餘心思沈湎自己心底的那些情懷，只想著能延壽老爹的命數，可是死亡往往是最公平的，並不是房遺愛有了一些醫術或者內力就能活死人生白骨，到底是臟腑老化，只能延長一時姓名，並不能讓人長生不老。

房遺愛心裏越發苦悶，也不管外面的事情。

高句麗太子失蹤一事，在他不在場的證明下，也沒有人不識相的來詢問，當然皇帝以為是長孫無忌“處置”了對方，他沒想到他這大舅哥性子倒是急切，並不想往常的他。

按李世民對長孫無忌的了解，高句麗太子應該在被充分利用完之後，回長安京裏“病故”身亡，讓人抓不住一絲把柄，雖然這是擺給他人看的假象。

這時的長孫無忌心裏有苦說不出，在皇帝一臉詫異下，他還是沒解釋，暗地裏卻派人去追查，必須弄死高句麗這個太子。

看房遺愛無異狀，長孫無忌懷疑高句麗太子這人是真的逃掉了。

這就是他的失責了。

不說長孫無忌的困擾，大軍歸來，靡費的糧食差不多也消耗完畢了，自然貴主兒的珍饈美味暫且也沒多少供給了。

這就讓李泰這個胖子有點兒忍不住了，加上軍旅煩悶，他帶著一小隊人馬，入山林去打獵了。

這次行動，還真讓大有斬獲，魏王殿下親手獵到了一頭頭狼，毛皮錚亮水滑，狼身也矯健多肉。

讓人留了皮毛回去要給聖人做墊子，狼肉被他親手烤制，送給皇帝陛下吃食。

篝火下，魏王特意請來聖人入座，又親手割肉給李世民吃。

快回京了，李世民心情越發好了。

當然東征這場前所未有的勝利是主因，但兒子吃點東西都想著他阿耶也是皇帝高興的原因之一。

李世民還是給了兒子的面子，誇了一頓，又吃了幾口狼肉，還別說，李泰不知道哪裏找到的廚子，這狼肉並不柴老，反而鮮美多汁，引得他又多吃了兩口，胃口大開。

李泰看著也高興，自己也開始吃，其他肉被皇帝賜給諸位大臣，當然臥病不能食用油膩之物的房玄齡除外，其他的薛萬徹和李績等都有。

可是老薛剛要啃肉，不知道咋的了，腿肚子一疼，弄得他忍不住“哎喲”一聲，引得眾人看他。

齊刷刷的目光落在薛萬徹身上，老薛有點兒受不住，其中一道別有深意，正是那房二小子。

薛萬徹忽然回憶起入席之前，房遺愛說過，碰見狼肉別嘴饞的事兒……

當然薛萬徹還納悶呢，但很快就忘記了，可這小子此時這麽個眼神兒，該不會這狼肉裏“下藥”了罷？！

老薛這麽一想，心中大驚。

這聖人都已經入口了，這小子不會做了大逆不道的事情了吧。

他眼瞪如銅鈴，盯著房遺愛看不放，但很快在其他的詢問註視下轉過神兒來，只能捂著腮幫子說牙疼。

擡頭看皇帝陛下沒事兒人一般，薛萬徹暫且放下心思，總之這房遺愛不會得了失心瘋，這麽多人呢，難道都得罪過他房二，還能都給藥死了？！

但，瞅著手裏分配給他的狼肉，薛萬徹還是忍痛割愛，“牙痛”十分不忍吃它，繼續捂著腮幫子喝酒吃素。

這也只是個小插曲，薛萬徹一個大粗人，平日裏青鹽漱口什麽的不及時，有個牙痛是經常的事情，眾人也沒當回事兒。

只是等著狼肉吃的差不多了，只剩下一個精肉殘渣骨頭架子，要分給眾位小將——這時突然有個小太監探頭探腦的，面色慘白，戰戰兢兢的過來。

他後面遠遠的還跟著幾個人跪在不遠處……

等皇帝身邊的大太監搞明白是怎麽回事，也渾身冒著冷汗，但他並不敢欺瞞聖人，只能苦著臉說了事情緣由。

原來這狼肉並沒有毒，但確確實實出了一點意外。

很快底下的人，包括貢獻肉的魏王殿下，都知道了一個“惡心”的消息——這狼腹內胃囊裏，居然發現了人的手指骨。

也就是說，魏王上俸給皇帝陛下的狼肉，死之前剛吃過人肉，並且胃裏還殘留著死人的屍體。

這一下就敗壞了眾人的胃口。

更有那潔癖的，例如長孫無忌和魏王本人，一下子就吐了出來。

老薛砸吧砸吧啃著青瓜嫩棗的大嘴，一臉慶幸不已，只是抑制不住的小眼神兒直往房遺愛那邊飄著呢。

李世民雖然惡心，但他歷經風雨，倒沒失儀直接吐出來，但面色顯然也不好看。

這裏最誇張的就是李泰的反應，他吐的最慘，雖然他胖吃的又多又快，腹內食物量大呢，嘔出的殘渣食物酸水地上灘塗的最多。

李世民臉上厭惡之色一閃而逝，怒氣沖沖的拂袖而去。

皇帝沒多說話，可是底下的人自然會調查，可讓人意外的是，這被狼果腹吃掉的人並不是山野獵戶或其他無辜路人，居然是那逃跑的高句麗太子——

這身份斷定的緣故，就在那個被從狼胃取出的手指上，誰能想到手指上居然還有一枚寶石戒指，正是高句麗太子常佩戴的。

也是陳慕之細心，親自去查看之下，去找來服侍羈押過高句麗太子的大唐軍卒來辨認，很容易就確定了身份。

李世民這才知道了這太子不是被長孫無忌給滅口了，而是之前真跑掉了，這又讓他憋了一口氣。

這事還真不能明面上責怪長孫無忌，皇帝只能借機找事損了一頓他的這位宰相，弄得長孫無忌回去臉色也不好看，整日裏除了去見皇帝，對誰都沒個笑臉。

皇帝當然對吃了兒子供奉的那頭狼記上了李泰一筆，更遷怒了長孫無忌一次，至於高句麗太子怎麽跑到狼腹內的，草草調查一番，不外乎是逃跑後慌不擇路，卻被野狼撕咬吃食了。

這年頭壯漢獨子一人上路進山，都極有可能被野獸吃掉，一點兒都不稀奇，何況乎是養尊處優手無縛雞之力的這位亡國太子殿下呢。

……

只是，夜裏魏王帳篷裏有嘶吼驚叫聲，一連幾日都噩夢連連，甚至喊了杜荷的名字。

房遺愛聽聞，擦劍的手頓都沒頓，惹得來探看的老薛很是無趣。

他雖然不知道具體事情，但杜荷身死，薛萬徹也是很痛心的。

只是薛萬徹既然能行軍打仗是好手，自然不是如外表一般粗笨，從蛛絲馬跡中，他嗅到了陰謀與不安。

尤其是此時看房遺愛的神情，他聞到了山雨欲來的苗頭——

“餵，房家小子——你就沒甚麽對我說的嗎？”老薛忍不住好奇啊，雖然他知道好奇心殺死貓。

可他還是沒忍住發問。

房遺愛終於擡頭，瞅了他一眼，問道：“你想我說什麽？”

“明知故問，那肉……嘖嘖。”薛萬徹“欲語還羞”，這話不好明說，怕別人聽了去，尤其旁邊還有別人。

他瞅了一眼侍候茶水的李鳳哥，又啃了一口青瓜蛋子，真沒肉香，可這些日子軍中流行吃素，他也不好與眾不同。

房遺愛看了一眼哢哧哢哧嘴閑不住的薛萬徹，嗤笑一聲，還是給個面子，回了一個答案。“日有所思夜有所夢，魏王不做虧心事，自然不會怕神鬼。”

他面上帶著笑，眼裏卻冷冰冰的，卻沒在薛萬徹面前隱瞞。

好小子——

這是準備軟刀子燉肉，磨人吶。

薛萬徹離開前，回頭望著房遺愛的宿帳，心想以後可不能得罪房家這二郎。

可轉念一想，若是真如自己所猜測那樣，杜荷那小子雖然紈絝，但也不至於讓魏王下黑手啊，這也太不給人留活路了……

魏王做事太狠辣，不地道兒啊。

唉，他老了。

什麽也不知道……

老薛下定決心，等回京就回家養病，含飴弄孫好了。

……

******

歸京的房遺愛臨別前，特意又見了陳慕之，只是問他：

“為什麽幫我？你是太子的人，還是皇帝的人？”

以前他一直以為陳慕之忠於皇帝，但如今陳慕之幫他甚多，甚至可以說很多事陳慕之是欺瞞皇帝陛下的。

房遺愛並不太懂陳慕之這個人，他看起來似毒蛇，很危險，但房遺愛又覺得他也沒想象中那麽討厭。

夏日傍晚的涼風徐徐，陳慕之一襲薄衣，倚靠在一棵松樹粗壯的樹幹上。

“我既不是太子的人，也不是……皇帝的人。”他輕描淡寫的說出了“背叛”帝王的話。

陳慕之瞅著遠處的兵卒，並沒有去看房遺愛，只是環胸，半晌繼續說道：“此前的事，只是想幫罷了。我並不討厭杜荷。”

提起杜荷，房遺愛終於牽起嘴角笑了下，似是回憶似是敘述：“小荷花本來也不是個惹人厭的……我們曾經都是個紈絝，但也從來沒有真欺男霸女過。”

頂多是仗著身份，耀武揚威一下，就是風流也多去教坊司和青樓舞館……

誰還真強搶民女過啊？！沒那個家風，也沒那個寒磣勁兒。

他們這種人家裏的美貌侍女多的是，何必觸犯刑法大唐律呢。

房遺愛回憶完畢，嘆了一口氣，望著長安城的方向。

終於要回到那個牢籠了。

他這時倒是想起，被關在東宮的太子殿下了。

也不知道李承乾此時在幹什麽！？

說不得正和妃妾們歡聲笑語，你儂我儂呢……

房遺愛牙一酸，內心唾罵自己，想太子幹嘛。

回去照顧老父，房遺愛就顧不上別的了，等回了京城，他看顧著房玄齡歸家，又請了太醫來看，白朝鳳自然也在其中，幾個太醫看後出來都沖著房家的人搖頭嘆氣。

盧氏一臉悲切，眼睛裏含著淚，大唐有名的河東獅此時卻沒哭嚎，只是擦了擦眼睛，進房去看自家夫君，他們也是一同患難好幾十年了。

幾個兒女都有點兒懵然，沒有心理準備。

老大房遺直也早知道父親身體不好，但沒想到東征一趟回來，房玄齡就起不來床了。

剛剛還聽說和二郎從小好似穿一條褲子的杜家小子居然沒了，驚得房遺直心砰砰跳。

杜荷沒了一事一直被皇帝下令瞞著京裏呢，畢竟城陽公主還在長安，就怕公主聽後有所不好，不過再瞞此刻大軍回來後也瞞不住了。

房遺愛之後還要去襄陽郡公府那邊去一趟，杜荷停靈並不在公主府，但城陽公主和杜荷夫妻感情好，此刻必然會在侯爺府。

杜荷的屍骨是後來房遺愛找回並火化的，之前他埋好地點之後，從高句麗回軍的途中，特意花了半天功夫親手火化。

路途漫漫，此時的季節又已經是夏季了，不可能帶著完整屍身下葬，何況早就埋土裏**掉了。

襄陽郡公府。

此時哀哀戚戚，設祭靈棚，杜家族人，還有其他世家和勳貴家都派人來祭奠一番。

內室裏，城陽公主哀痛欲絕，早前就幾番暈厥過去，就連宮內皇帝派人來傳達安慰的旨意，公主都沒挺住聽完它。

皇帝的賞賜和安慰並不能讓城陽公主好過，城陽她完全沒想過杜荷去隨軍東征一趟就送了性命。

杜荷他明明就和其他紈絝異樣，去混個功勞而已罷了。

怎麽會其他人家的二郎夫君都回來了，杜荷卻橫死遼東了。

城陽想不通……想不通哇……

她哀哀戚戚的哭著，眼淚都幹著，之前還勉勵應付著來祭奠的人家，可隨後便推辭不去。

城陽形容枯槁，這就是房遺愛來時見到的。

因著房遺愛和杜荷最好，城陽誰也不想見，誰也不想應付，但聽說房遺愛來了，還是讓人扶著去見他。

兩人見面，誰也沒說言語。

房遺愛默默給杜荷上了兩炷香，他此時倒信奉了鬼神之說，特意多帶了紙錢和上好的香燭，來之前還特意找了李老道，叫他給杜荷多念幾遍道德經，想盡一切辦法，讓杜荷在陰間好過一點兒。

城陽靜默看著房遺愛做著這一切，只是後來問他：“你信嗎？這樣杜荷來事就會投個好人家嗎？”

房遺愛擡頭瞅著城陽公主，都說敬鬼神而遠之，但平日裏勳貴們求神拜佛也只是圖個心裏安慰，真鬼誰也沒見過，但房遺愛想到了自己經歷——

“我信。杜荷不是個壞人，我又給他超度，又送他這麽多錢花，他會投個好胎的。或者即便不投胎，以他的本事，也能在閻王爺那裏混口飯吃說不準。”房遺愛說完，還故意想咧嘴笑一笑，可惜笑的很難看。

他不由又收回了表情，避開了城陽公主渴盼又哀戚的目光。

城陽公主扭過頭，看向杜荷的牌位，喃喃道：“真希望如此罷了。”

此刻，東宮的人也到了房府上尋找房遺愛，可惜方才得知房將軍去了襄陽郡公府上，只能打道回府，回東宮覆命。

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